Se define al espacio público efectivo como el “espacio público de carácter permanente, conformado por zonas verdes, parques, plazas y plazoletas”. Documento CONPES 3718. Bogotá 2012.

El índice de espacio público no corresponde en muchas ocasiones con la cantidad de metros cuadrados totales de una zona, ya que el espacio público se reparte entre la cantidad total de habitantes, haciendo así de las zonas más densas de las ciudades, los lugares donde más espacio público se requiere.

La cantidad de espacios públicos en una zona urbana no siempre es un indicador confiable pues en el caso de la Zona Metropolitana de Oaxaca, el municipio de Oaxaca de Juárez cuenta con la mayor cantidad de espacios públicos, sin embargo,  su índice de espacio público está muy por debajo de municipios como San Jacinto Amilpas o San Andrés Huayápam, los cuales son alumentados por la cantidad de espacio público que proporcionan las riveras intervenidas en el Río Atoyac y las presas, respectivamente.

Los municipios con mayor índice de espacio público son:

• Tlalixtac de Cabrera.
• San Jacinto Amilpas.
• San Andrés Huayápam.
• Santa María Coyotepec.
• Oaxaca de Juárez.

Los municipios con menor índice de espacio público son:

• San Agustín de las Juntas.
• Santa Cruz Amilpas.
• San Raymundo Jalpan.
• San Antonio de la Cal.
• Santa María Atzompa.